Комната была тускло освещена. Масляные лампы мерцали на глиняных стенах, запах жареной баранины смешивался с резким ароматом горьких трав. Мы разлеглись вокруг стола, опираясь на подушки, каждый из нас был погружен в свои мысли. Учитель в тот вечер молчал, его взгляд был глубже обычного, словно Он видел за стенами этой верхней комнаты.
Иуда сидел слева от Него. Это было почетное место — никто не оспаривал его. В конце концов, он распоряжался нашими финансами; он управлял тем, что у нас было. Когда нам нужна была еда, он покупал ее. Когда нам нужно было помочь бедным, он давал. Если Петр был нашим голосом, а Иоанн — нашим сердцем, то Иуда был нашим разумом.
Я наблюдал, как Иисус обмакнул кусочек в блюдо и протянул его Иуде. Этот жест был интимным — не предупреждением, а знаком дружбы. Взгляд Иуды встретился с Его взглядом, и на мгновение мне показалось, что я увидел, как между ними пробежала боль, словно два брата молча признали тайну, слишком тяжелую для слов.
Затем Учитель тихо произнес: «Что вы собираетесь сделать, сделайте скорее».
Слова повисли в воздухе, словно струна, потерявшая свою последнюю ноту. Мы переглянулись в замешательстве. Никто не осмелился спросить. Одни думали, что Иуду послали купить что-нибудь для пира; другие — что он должен был раздать милостыню. Я подумал, что, возможно, это было какое-то личное поручение, одно из тех таинственных заданий, которые Учитель часто ему давал. Никто из нас не представлял себе предательства. Иуда был самым благопристойным из нас, наименее подозрительным из всех.
Он тихо поднялся. Его одежда коснулась стола, когда он повернулся к двери. Свет осветил его лицо — бледное, решительное и дрожащее. Затем он исчез в темноте ночи.
Учитель на мгновение опустил взгляд. Его руки лежали на столе, открытые, словно отпуская что-то невидимое. Затем Он сказал: «Ныне прославлен Сын Человеческий».
Только позже я понял. Слава началась не с корон и ангелов, а с ухода Того, Кому мы больше всего доверяли. В ту ночь любовь и предательство сидели по обе стороны от Него, и Он благословил их обоих — ибо оба приведут к Его кресту, а с этого креста — к нашему спасению.