Одна из самых примечательных особенностей учения Иисуса заключается в том, что оно неоднократно опровергает обычные человеческие рассуждения. Его изречения не просто удивительны; они, кажется, противоречат самой логике, которой люди живут. Кто хочет спасти свою жизнь, тот должен потерять её. Кто смирит себя, тот будет возвышен. Последние станут первыми. Зерно пшеницы должно упасть в землю и умереть, прежде чем оно сможет принести плод. Это не отдельные афоризмы, разбросанные по Евангелиям. Вместе они раскрывают единый основополагающий принцип — закон, управляющий Царством Божьим.
Распространено мнение, что Иисус критикует языческую молитву, потому что язычники используют неэффективный религиозный метод. Они используют слишком много слов, поэтому их молитвы не приносят результата; христиане же, напротив, должны использовать меньше, более чистых и правильных слов, и тогда молитва будет эффективной.
Любой практический подход должен начинаться с фундамента. Если фундамент неправильный, всё, что на нём построено, в конечном итоге рухнет. Всё моё понимание демонов основано на одном принципе, который поначалу может показаться странным, возможно, даже оскорбительным:
Проблема демонического порицания в первую очередь принадлежит экзорцисту.
Я представляю, что стою там вместо Мухаммада во время истории о Ми'радже. Бог говорит: «Пятьдесят молитв каждый день».
Кажется, все остальные испытывают облегчение от того, что это число было уменьшено.
А я не могу избавиться от мысли, что отреагировал бы совершенно противоположным образом.
Честно говоря, я бы попросил шестьдесят.
Не потому, что люблю собирать обязанности. И не потому, что считаю, будто большее количество молитв приносит больше заслуг перед Богом. Совсем наоборот.
Один из самых неправильно понимаемых вопросов в религии касается цели поклонения Богу. Многие люди считают, что поклонение — это то, чего Бог требует от людей, как будто Творец создал человечество для того, чтобы получать похвалу. Эта идея приводит критиков к знакомому вопросу: зачем совершенному и самодостаточному Богу нужно одобрение от Своих собственных творений?
Вопрос возникает из ошибочного представления о природе поклонения.
Коран гласит:
«Я сотворил джиннов и людей только для того, чтобы они поклонялись Мне» (51:56)
Бог абсолютно справедлив. Грех нарушает Его святость и закон. Справедливость требует наказания. Поскольку люди не могут понести наказание, Христос несёт его вместо них. Его смерть удовлетворяет божественную справедливость, так что Бог может прощать, не поступаясь праведностью.
Границу можно четко обозначить, если мы не будем рассматривать её просто как противопоставление «делать что-то» и «доверяться Богу». Такое противопоставление было бы слишком слабым. Настоящая граница пролегает между созданными средствами и конкурирующими духовными средствами.
Хорошим руководящим принципом могло бы быть следующее:
Существует важное различие, которое необходимо четко различать, когда мы говорим о доверии Богу, молитве, человеческих действиях и защите от вреда. Человек может молиться Богу о пище, о безопасности, об исцелении и об избавлении от опасности; однако эта молитва не требует от него бездействия, как если бы Божье провидение исключало использование тела, разума и сотворенного мира. Напротив, обычные средства, с помощью которых человек получает пищу, безопасность и здоровье, сами по себе являются частью порядка, посредством которого действует Бог.
Я исповедую Иисуса Христа как Сына Божьего и Господа.
Я не скрываю этого. Я не смягчаю это. Я не переосмысливаю это, чтобы сделать это социально приемлемым. Это центр моей веры, и я открыто её провозглашаю.
В то же время я не испытываю противоречия, находясь в мусульманском доме молитвы, где утверждается строгий монотеизм и где говорится, что «у Бога нет сына».
Многим это кажется невозможным. Это звучит как компромисс, двуличие или путаница. Но это не так.
Мои рассуждения основаны на том, как я понимаю отношения между Отцом и Сыном.