Jauniklis po Juo žengė lėtai, jo žingsniai buvo nelygūs, nekaltos, nesuvokiantys, kokį svorį jis neša. Kelias į Jeruzalę atsivėrė prieš Jėzų tarsi akmenų ir dulkių upė. Pavasario saulės spinduliai apšvietė Alyvų kalną, tačiau Jo širdis buvo sunki, prislėgta žinojimo, kas laukia už tų miesto sienų.
Mokiniai ėjo šalia Jo, pusbalsiu šnibždėdamiesi tarpusavyje. Jie jautė įtampą, bet jos nesuprato. Retas kas ją suprato.
Tada pasirodė minios.
Jie pasirodė tarsi kylanti banga – kaimiečiai iš kaimų, Velykų šventės piligrimai, klajūnai, išgirdę gandų apie pranašą, kuris atverdavo akis akliesiems ir pakeldavo nuskriaustuosius. Jie veržėsi į priekį, balsai virto šūksniais, jie plėšė palmių šakas ir klojo savo apsiaustus priešais Jį, tarsi Jis būtų karalius, grįžtantis namo iš karo.
„Hosanna! Palaimintas Karalius, kuris ateina Viešpaties vardu!“
Triukšmas užplūdo Jį. Tūkstančiai balsų. Tūkstančiai lūkesčių.
Jėzus nuleido galvą, ir nors Jo akys žvelgė į priekį, Jo širdis suspaudėsi.
Jie mano, kad žino, ką švenčia.
Sostą, sukilimą, geležinę karalystę.
Jie nemato, kad aš joju į kančią, o ne į pergalę.
Jie man paruošė triumfą, bet nežino, kad tai mano laidotuvių procesija.
Jis pajuto aštrų vienatvės dūrį. Net jo artimiausi draugai tikrai nesuprato kelio, kurį Jis pasirinko. Šūksniai, skirti pagerbti, slėgė Jo dvasią kaip nepageidaujamas svoris.
Tėve, jei jie žinotų, kas laukia, ar vis tiek dainuotų?
Argi jie verčiau neverktų?
Fariziejų būrelis prasibrovė pro minią, veidai įtempti ir nepatvirtinantys. Vienas iš jų pakėlė balsą virš minios.
„Mokytojau, sudrausk savo mokinius!“
Jėzus pažvelgė į juos – ne su pykčiu, ne su jų tikėtasiu susierzinimu, bet su liūdesiu, kuris buvo gilesnis už žodžius. Jie bijojo šventvagystės; jie bijojo Romos; jie bijojo neramumų. Ir vis dėlto – jie nebuvo neteisūs, kad jautėsi neramiai. Šiandien viskas kėlė nerimą. Atrodė, kad netgi oras drebėjo nuo pranašystės įtampos.
Jų reikalavime Jis išgirdo tiesą:
Šis šlovinimas yra pavojingas.
Dėl šio uolumo kažkas bus nužudytas.
Ir tas kažkas bus Jis pats.
Jis atsiduso – taip tyliai, kad tik po Juo esantis asiliukas pajuto Jo svorio pasislinkimą.
„Aš to nenoriu“, – šnabždėjo Jo širdis. „Bet negaliu išvengti to, kas turi įvykti.“
Garsiai Jis atsakė:
„Sakau jums: jei šie nutiltų, akmenys sušuktų.“
Ne triumfas.
Ne pasipriešinimas.
Bet pripažinimas.
Pati kūrinija dejuodavo artėjant šiai valandai. Net jei Jis nutildytų žmones, žemė rastų kitą liudytoją. Tėvo planas slinko kaip potvynio upė; jokia ranka – nei fariziejų, nei minios, nei net Jo paties nenoras – negalėjo jo sustabdyti.
Asiliukas toliau leidosi žemyn šlaitu. Triukšmas stiprėjo, aidėdamas tarp Jeruzalės sienų. Miestas iškilo priešais Jį, auksinis vėlyvos popietės šviesoje.
Ir staiga Jo regėjimas susiliejė.
Ašaros užplūdo Jo akis, savaime, nesustabdomai. Matydamas prieš save išsiskleidusį miestą, Jis pajuto šimtmečių skausmą – atmestus pranašus, atsisakytą gailestingumą, pasiūlytą ir atmestą taiką.
Jei tik jie suprastų… jei tik žinotų, kas priklauso taikai.
Minia nepastebėjo Jo ašarų. Jie buvo pernelyg užsiėmę šaukdami Jam šlovę.
Mokiniai nepastebėjo Jo drebulio. Jie buvo pernelyg susijaudinę dėl tos akimirkos.
Tik Tėvas matė Sūnaus skausmą, kai Jis leidosi link savo mirties miesto.
„Hosanna!“ – šaukė jie.
Jėzus verkė.
Jis žinojo, kad tą sostą, kurio jie laukė, Jis pasieks eidamas per kryžių.
Jis žinojo, kad priešais Jį išbarstytos palmių šakos netrukus užleis vietą erškėčiams ant Jo kaktos.
Ir Jis žinojo, kad ši procesija – šis triukšmingas, chaotiškas, klaidingas šventimas – nebuvo džiaugsmo akimirka, o žymė kelyje į kančią, paklusnumą ir to pasaulio, kuris Jo nesuprato, išgelbėjimą.
Asilo kanopos tyliai barškėjo ant akmenų.
Už Jo nugaros vis garsėjo šūksniai.
Kryžius vis artėjo priešais Jį.
Ir tarp tų garsų, savo širdies tyloje, Jis pašnibždėjo:
Tėve… Teatsitiktų Tavo valia.