(Коментар до запитання Івана та відповіді Ісуса)
Іван Хреститель сидить у в'язниці Ірода. Він є велетнем свого покоління — про це свідчить саме його тіло. Загартований пустелею, одягнений у верблюжу шерсть, харчуючись сараною та диким медом, він грізно викриває гріх і корупцію. Його руки занурили тисячі людей у Йордан і знову підняли їх. Мало хто мав силу хрестити натовпи день у день. Іван мав.
І все ж зі своєї камери він чує звістки: Ісус із Назарету зцілює сліпих, очищає прокажених, виганяє демонів, воскрешає мертвих, несе добру новину жебракам і калікам.
Але де вогонь? Де сокира біля кореня дерева, віялка в руці, Месія, який очистить тік і спалить полову невгасним вогнем? Іван сказав людям: «Прийде той, хто могутніший за мене». Він намалював картину гіганта, більшого за себе. А що приходить? Кволий син тесляра, який проводить свої дні серед найнижчих.
Тож Іван посилає посланців: «Ти той, хто має прийти, чи нам чекати іншого?»
Вони знаходять Ісуса не на троні, а серед зломлених. І Ісус не сперечається. Він не гримить і не демонструє силу. Він просто каже: «Ідіть і розкажіть Івану, що ви бачите і чуєте. Сліпі бачать, кульгаві ходять, прокажені очищаються, глухі чують, мертві воскресають, бідним проповідується добра новина. І блаженний той, хто не спотикається через мене».
Це лагідне зізнання. Ісус не заперечує сумнівів Івана. Він не докоряє за запитання. Він визнає: Так, я такий Месія. Я не повалю Рим. Я не буду створювати армій. Я не той великий гігант, якого ви очікували. Я слуга найменших. Не соромтеся мене.
Коли посланці йдуть, Ісус звертається до натовпу. Він захищає честь Івана: «Що ви вийшли побачити в пустелі? Тростину, що коливається від вітру? Ні. Людину в м'яких шатах? Ні. Ви пішли побачити пророка — і більше ніж пророка. Поправді кажу вам: серед народжених від жінок не було нікого більшого за Івана».
Так, Іван був найбільшим — великим пророком, вершиною старого порядку. Але потім лунає грім: «Та найменший у Царстві Небесному більший за нього».
Парадокс оголений. Велич Івана полягала в силі, вогні та статурі. Але нове царство вимірює велич протилежним: прийнятою слабкістю, прийнятою смиренністю, прийнятою малостістю. Кволий Месія, який страждає разом із грішниками, започатковує це царство. І навіть найменший учень, який тримається за нього, перевершує найбільшого пророка, що коли-небудь жив.
Так закінчується ця сцена. Іван залишається гігантом старого завіту, ув'язненим королями, шанованим натовпом. Ісус виступає як слабкий Месія, відкинутий очікуваннями, але тихо виконуючий Божий план. Скандал залишається: чи спотикатиметеся ви об його слабкість, чи побачите в ній силу Божу?