Життя віруючого цінне. Життя пророка ще більш цінне. Напад на неозброєного віруючого через його віру – це переслідування. Вбивство пророка за те, що він говорить правду, – це злочин, який неодноразово засуджується у Святому Письмі.
Тоді віруючий бере меч.
У цей момент щось змінюється. Він залишається віруючим, але його матеріальне життя втрачає захист, що належить віруючому, який просто живе, проповідує, служить чи свідчить. Він вступив у битву. Тепер йому судилося бути вбитим. Будь-хто, хто воює на іншому боці, тепер може вбити його, і Святе Письмо не додає жодного осуду, незважаючи на те, що він святий воїн.
Ворожий солдат вже може бути засуджений як невірний. Це окрема справа. Його можуть засудити за тортури, жорстокість, зраду чи інші зловживання. Це також окремі справи. Питання тут точне: яке додаткове осуд він отримує за вбивство озброєного святого воїна в бою?
Жодного не можна знайти.
Припустимо, що ворожий солдат ще нікого не вбив. Він невірний і тому вже перебуває під осудом, пов'язаним з невір'ям. Тепер він вступає в бій і вбиває одного святого воїна. Нічого не додається до його загальної провини. Він вбиває десятьох. Нічого не додається. Він вбиває тисячу. І все одно нічого не додається лише тому, що ці тисячі мертвих воювали на боці Бога.
Якщо вбивця пізніше стає віруючим, ці смерті не перешкоджають його входу в Рай. Він може приєднатися до армії, проти якої колись воював, бути вбитим в іншій битві та бути названим мучеником поруч з тими самими людьми, яких він раніше вбив.
Якщо він ніколи не стає віруючим, він залишається під осудом невір'я. Однак Святе Письмо не каже, що його пекло стає суворішим, тому що він убив тисячу озброєних віруючих, а не жодного. Його невір'я визначає його долю. Смерті на полі бою нічого не додають.
Результат вражає. Перш ніж взяти меч, віруючий має одну з найбільш захищених ідентичностей у Святому Письмі. Після того, як він візьме його, його смерть не залишає жодного додаткового сліду на суді людини, яка його вбила.
Найцінніше життя стало найдешевшим життям.
Це не означає, що відповідь на Божий заклик до священної війни була гріховною. Це означає, що заклик містив щось набагато жахливіше, ніж військова слава. Віруючому не було запропоновано здобувати перевагу над невірним. Його було запропоновано відмовитися від матеріального привілею бути захищеним як віруючий. Він поставив своє священне життя в стан, коли його можна було знищити, не додавши жодного слова до засудження його вбивці.
Кров святого воїна може бути прославлена. Йому може бути обіцяна винагорода. Його можуть назвати живим з Богом. Але його кров не має ціни проти солдата-супротивника. Вона не може додати жодного звинувачення проти солдата.
Вбийте корову, і хтось може вимагати плату за корову. Вбийте раба в суспільстві, де раб має встановлену законну ціну, а власник може вимагати компенсації. Вбийте мирного жителя, і може виникнути кровна провина, покарання, компенсація або помста.
Вбийте озброєного святого воїна в бою, і від вас нічого не вимагатимуть. Його святість у цьому випадку нічого не означає.
Вбивця залишається тим, ким він був раніше. Якщо він був невірним, він залишається невірним. Якщо він пізніше повірить, то стане віруючим. Тисячі священних життів, які він знищив, не змінюють цього переходу. Їхня смерть не входить як додаткова ціна.
Це справжній жах, прихований під славою священної війни. Прапори, молитви, обіцянки, зброя та звання можуть сказати воїну, що він належить до вищої сторони. Однак поле бою показує, що приналежність до Бога не робить його матеріальне життя дорожчим для знищення. Зброя противника входить у його тіло точно так само, як його власна зброя мала ввійти в тіло ворога. Небеса не оголошують, що було забрано унікально цінне життя, і що вбивця тепер має заплатити додаткову ціну.
Воїн взяв меч. Він зробив себе придатним для смерті без жодних питань.
Можливо, він виживе в першій битві. Тоді йому пощастило. Замість цього було забрано життя іншого солдата. Але його виживання не змінює цінності його бойового життя. Якщо починається ще одна війна, і він знову відповідає на заклик, він знову опиняється в тому ж безжальному становищі. Він продовжує, поки не закінчиться війна, не закінчиться послух боротьбі, або він нарешті не буде вбитий на полі бою.
Воїн-переможець не спростував дешевизну свого життя. Меч просто спочатку забрав когось іншого.
Ось чому участь у священній війні — одна з найтрагічніших речей, які може зробити людина. Воїн може уявляти, що він наближається до честі. Насправді він наближається до стану хреста. Він робить себе доступним для того, щоб бути позбавленим сили, сім'ї, майбутнього, гідності та життя. Він вступає в місце, де неправильна людина може розчавити потрібну людину в землю, і де праведність жертви не додає особливого осуду переможцю.
Ісус добровільно вступив у цей стан.
Перед арештом серед його послідовників з'явилися два мечі. Ісуса мали зарахувати до порушників. Хоча він не використовував меча і зупинив насильство, коли один з його учнів застосував його, він дозволив собі бути схопленим з групи, в якій були мечі.
Результатом став хрест. Солдати насміхалися з нього, били його, роздягали, розділяли його одяг, прибивали його цвяхами та спостерігали, як він помирає. Святе Письмо не виносить особливого осуду жодному окремому римському солдату за фізичне виконання страти. Матеріальному життю Сина Божого було дозволено стати найдешевшим життям у світі.
Ісус не пішов на хрест, тому що його життя за своєю суттю не мало цінності. Він став викупним тілом за учня, який діяв як святий воїн, використовуючи меч, щоб захистити Ісуса. Символічно Ісус став на місце будь-кого з нас, хто швидко бореться за будь-яку справу, навіть якщо вона свята. В обмін на те, що учень і ми були пощаджені, Він запропонував себе. Таким чином, його було схоплено не невинною людиною, а тим, хто взяв зброю як бунтівник. Це трагедія жертовного агнця. Він пішов, тому що найцінніше життя могло спуститися на землю, поки з ним не залишилося жодних матеріальних привілеїв. Його цінність перед Богом не завадила людським рукам ставитися до нього як до нікчемної особи.
Заклик до священної війни спрямовує воїна до того ж жахливого місця призначення іншим шляхом.
Ісус іде без меча. Воїн іде з мечем. Ісус пропонує себе безпосередньо. Воїн спочатку вступає в боротьбу, в якій він сподівається перемогти інших. Але якщо він продовжує битву за битвою, кінцеве місце призначення залишається тим самим. Його сила зникне. Його зброя впаде. Ворог стоятиме над ним. Віруючий, який вступив, очікуючи священної честі, виявить, що його земне життя повністю доступне для знищення.
Тому священна війна — це не втеча від хреста. Це замаскований заклик до нього.
Воїну не пропонується потужніша форма учнівства. Його відправляють до тієї ж безпорадності, яку Ісус добровільно прийняв. Меч лише приховує місце призначення під надією на перемогу.
Це руйнує привабливість священної війни. Якщо кінцева вимога полягає в тому, щоб людина відмовилася від усього, що додає меч? Якщо воїн зрештою має стати таким же безпорадним, як розп'ятий Ісус, чому він спочатку має проходити крізь тіла інших людей? Якщо його власна священна кров нічого не додасть до осуду його вбивці, яку перевагу коли-небудь дала йому участь у військових діях?
Людина повинна тікати цим шляхом будь-якою ціною, якщо вона дійсно не розуміє, чого цей шлях від неї вимагає.
Вона не повинна йти, бо прагне честі. Вона не повинна йти, бо їй подобається ідея вбивати невірних. Вона не повинна йти, бо уявляє, що Бог зробить його життя ціннішим за їхнє. Вона не повинна йти, очікуючи, що небеса накладуть додаткове покарання на того, хто його знищить.
Вона повинна розуміти, що заклик взяти меч – це заклик зробити себе безжально вбивчим.
Якщо вона не готова до хреста, вона не готова до священної війни.
А якщо вона готова до хреста, вона повинна зіткнутися з останнім питанням: навіщо вибирати довгий шлях через кровопролиття, коли Ісус вже відкрив прямий шлях?
Віруючий може добровільно йти до самозречення, як це робив Ісус. Або ж він може вступити до лав святих воїнів і бути приведеним до того ж стану через терор, поразку та смерть.
Обидві дороги закінчуються найдешевшим життям на землі.
Лише одна з цих доріг досягає цього місця, не зазнавши наміру забрати чиєсь життя.