Tikinčiojo gyvybė yra brangi. Pranašo gyvybė yra dar labiau brangi. Užpulti neginkluotą tikintįjį dėl jo tikėjimo yra persekiojimas. Nužudyti pranašą dėl to, kad jis sako tiesą, yra nusikaltimas, ne kartą smerkiamas Šventajame Rašte.
Tada jis paima kardą.
Tą akimirką kažkas pasikeičia. Jis lieka tikinčiuoju, bet jo materialus gyvenimas praranda apsaugą, kuri priklauso tikinčiajam, kuris tiesiog gyvena, pamokslauja, tarnauja ar liudija. Jis stojo į mūšį. Dabar jam lemta būti nužudytam. Kiekvienas, kovojantis kitoje pusėje, dabar gali jį nužudyti, ir Šventasis Raštas neprideda jokio pasmerkimo, nepaisant to, kad jis yra šventasis karys.
Priešo kareivis jau gali būti pasmerktas kaip netikintis. Tai atskiras klausimas. Jis gali būti pasmerktas už kankinimus, žiaurumą, išdavystę ar kitus piktnaudžiavimus. Tai taip pat yra atskiri klausimai. Klausimas čia yra būtent kokį papildomą pasmerkimą jis gauna už ginkluoto šventojo kario nužudymą mūšyje?
Jokio pasmerkimo nerasta.
Tarkime, priešo kareivis dar nieko nenužudė. Jis yra netikintis ir todėl jau yra pasmerktas dėl netikėjimo. Dabar jis stoja į mūšį ir nužudo vieną šventąjį karį. Nieko nepridedama prie jo kaltės apskritai. Jis nužudo dešimt. Nieko nepridedama. Jis nužudo tūkstantį. Vis tiek nieko nepridedama nepaisant to, kad tas tūkstantis žuvusių vyrų kovojo Dievo pusėje.
Jei žudikas vėliau tampa tikinčiuoju, tos mirtys netrukdo jam patekti į Rojų. Jis gali prisijungti prie armijos, prieš kurią kadaise kovojo, būti nužudytas kitame mūšyje ir būti vadinamas kankiniu šalia tų pačių vyrų, kuriuos anksčiau nužudė.
Jei jis niekada netampa tikinčiuoju, jis lieka pasmerktas netikėjimui. Tačiau Šventajame Rašte nesakoma, kad jo pragaras tampa atšiauresnis, nes jis nužudė tūkstantį ginkluotų tikinčiųjų, o ne nė vieno. Jo netikėjimas lemia jo likimą. Mirtys mūšio lauke nieko neprideda.
Rezultatas stulbinantis. Prieš paimdamas kardą, tikintis turi vieną labiausiai saugomų tapatybių Šventajame Rašte. Po jo paėmimo jo mirtis nepalieka jokio papildomo ženklo jį nužudžiusio žmogaus teisme.
Brangiausia gyvybė tapo pigiausia gyvybe.
Tai nereiškia, kad atsiliepti į Dievo kvietimą į šventąjį karą buvo nuodėmė. Tai reiškia, kad kvietime buvo kažkas daug baisesnio nei karinė šlovė. Tikintis nebuvo pakviestas įgyti pranašumo prieš netikėlį. Jis buvo pakviestas atsisakyti materialinės privilegijos būti apsaugotam kaip tikinčiajam. Jis savo šventą gyvenimą pavertė tokia būsena, kad jį buvo galima sunaikinti, o jo šventumas nepridėjo nė žodžio prie žudiko pasmerkimo.
Šventojo kario kraujas gali būti giriamas. Jam gali būti pažadėtas atlygis. Jis gali būti vadinamas gyvu su Dievu. Tačiau jo kraujas neturi kainos prieš priešininko karį. Jis negali pridėti nė vieno kaltinimo prieš karį.
Nužudyk karvę, ir kažkas gali pareikalauti sumokėti už karvę. Nužudyk vergą visuomenėje, kurioje vergas turi nustatytą teisinę kainą ir savininkas gali reikalauti kompensacijos. Nužudyk civilį ir gali kilti kraujo kaltė, bausmė, kompensacija ar kerštas.
Nužudyk ginkluotą šventąjį karį mūšyje, ir jo šventumas nieko nepridės.
Žudikas lieka tuo, kuo buvo anksčiau. Jei jis buvo netikėlis, jis lieka netikėliu. Jei jis vėliau įtiki, jis tampa tikinčiuoju. Tūkstančiai šventų karių gyvybių, kurias jis sunaikino, nekeičia šio perėjimo. Jų mirtys nėra įrašytos kaip papildoma kaina.
Tai yra tikrasis siaubas, paslėptas po šventojo karo šlove. Vėliavos, maldos, pažadai, ginklai ir rangai gali pasakyti kariui, kad jis priklauso aukštesniajai pusei. Tačiau mūšio laukas atskleidžia, kad priklausymas Dievui nepadaro jo materialinės gyvybės brangesnės sunaikinti. Priešo ginklas įsminga į jo kūną lygiai taip, kaip jo paties ginklas buvo skirtas įsmingti į priešo kūną. Dangus nepaskelbia, kad buvo atimta unikaliai vertinga gyvybė ir kad žudikas dabar turi sumokėti papildomą kainą.
Karys paėmė kardą. Jis tapo žudomas be jokių klausimų.
Galbūt jis išgyvena pirmąjį mūšį. Tada jam pasiseka. Vietoj jo buvo atimta kito kareivio gyvybė. Tačiau jo išlikimas nekeičia jo kovotojo gyvybės vertės. Jei prasideda kitas karas ir jis vėl atsiliepia į kvietimą, jis vėl atsiduria toje pačioje negailestingoje padėtyje. Jis tęsia, kol baigiasi karas, paklusnumas kariauti arba jo sėkmė.
Pergalingas karys nepaneigė savo gyvybės pigumo. Kardas tiesiog pirmiausia paėmė ką nors kitą.
Štai kodėl dalyvavimas šventajame kare yra vienas tragiškiausių dalykų, kuriuos žmogus gali padaryti. Karys gali įsivaizduoti, kad artėja prie garbės. Iš tikrųjų jis artėja prie kryžiaus būsenos. Jis yra pasirengęs prarasti jėgas, šeimą, ateitį, orumą ir gyvenimą. Jis žengia į vietą, kur netinkamas žmogus gali sutraiškyti tinkamą žmogų į žemę ir kur aukos teisumas neprideda jokio ypatingo pasmerkimo nugalėtojui.
Jėzus į šią būseną įžengė savanoriškai.
Prieš suimant, tarp jo pasekėjų atsirado du kardai. Jėzus netrukus turėjo būti priskirtas prie nusikaltėlių. Nors jis nenaudojo kardo ir sustabdė smurtą, kai jį panaudojo vienas iš jo mokinių, jis leidosi būti suimtas iš grupės, kurioje buvo kardų.
To rezultatas buvo kryžius. Kareiviai iš jo tyčiojosi, mušė, nurengė, dalijo jam drabužius, prikalė ir stebėjo, kaip jis miršta. Šventajame Rašte nėra jokio ypatingo pasmerkimo jokiam Romos kareiviui už fizinį egzekucijos įvykdymą. Dievo Sūnaus materialinė gyvybė tapo pigiausia pasaulyje.
Jėzus nebuvo nukryžiuotas, nes jo gyvybė apskritai neturėjo vertės. Jis tapo išpirkos kūnu už mokinį, kuris elgėsi kaip šventasis karys, naudodamas kardą Jėzui ginti. Simboliškai Jėzus užėmė vietą bet kurio iš mūsų, kuris greitai kovoja už bet kokią bylą, net jei ji šventa. Mainais už tai, kad mokinys ir mes buvome išgelbėti, Jis paaukojo save. Taigi jis buvo sulaikytas ne kaip nekaltas žmogus, o kaip tas, kuris griebėsi ginklų kaip maištininkas. Tai yra aukojamojo ėriuko tragedija. Jis ėjo, nes vertingiausias gyvenimas galėjo nusileisti tol, kol su juo neliko jokių materialių privilegijų. Jo vertė Dievo akivaizdoje nesutrukdė žmonių rankoms elgtis su juo kaip su niekam tikusiu.
Šventojo karo kvietimas nukreipia karį į tą pačią siaubingą paskirties vietą kitu keliu.
Jėzus eina be kalavijo. Karys eina su juo. Jėzus tiesiogiai siūlo save. Karys pirmiausia stoja į kovą, kurioje tikisi nugalėti kitus. Bet jei jis tęs mūšį po mūšio, galutinė paskirties vieta lieka ta pati. Jo jėgos nusilps. Jo ginklas kris. Priešas stovės virš jo. Tikintysis, kuris stojo tikėdamasis šventos garbės, supras, kad jo žemiškasis gyvenimas buvo visiškai paruoštas sunaikinimui.
Todėl šventasis karas nėra pabėgimas nuo kryžiaus. Tai užmaskuotas kvietimas į jį.
Kariui nesiūloma galingesnė mokinystės forma. Jis siunčiamas į tą pačią bejėgystę, kurią Jėzus priėmė savanoriškai. Kardas tik slepia paskirties vietą po pergalės viltimi.
Tai sunaikina šventojo karo patrauklumą. Jei galutinis reikalavimas yra, kad žmogus viską atiduotų, ką prideda kardas? Jei karys galiausiai turi tapti toks pat bejėgis kaip nukryžiuotasis Jėzus, kodėl jis pirmiausia turėtų pereiti per kitų žmonių kūnus? Jei jo paties šventas kraujas nieko nepridės prie žudiko pasmerkimo, kokį pranašumą jam suteikė dalyvavimas kariuomenėje?
Žmogus turėtų bėgti nuo šio kelio bet kokia kaina, nebent jis iš tikrųjų supranta, ko tas kelias reikalauja.
Jis neturėtų eiti, nes trokšta garbės. Jis neturėtų eiti, nes jam patinka mintis žudyti netikėlius. Jis neturėtų eiti, nes įsivaizduoja, kad Dievas padarys jo gyvybę vertingesnę nei jų. Jis neturėtų eiti tikėdamasis, kad dangus paskirs papildomą bausmę tam, kas jį sunaikins.
Jis turi suprasti, kad kvietimas paimti kardą yra kvietimas tapti negailestingai žudomu.
Jei jis nėra pasiruošęs kryžiui, jis nėra pasiruošęs šventajam karui.
O jei jis yra pasiruošęs kryžiui, jis turi susidurti su paskutiniu klausimu: kodėl reikia eiti ilgu keliu per kraujo praliejimą, kai Jėzus jau atskleidė tiesioginį kelią?
Tikintysis gali savanoriškai eiti savęs pasiaukojimo link, kaip tai darė Jėzus. Arba jis gali įstoti į šventųjų karių gretas ir per terorą, pralaimėjimą ir mirtį būti nuvestas į tą pačią būseną.
Abu keliai baigiasi pigiausia gyvybe žemėje.
Tik vienas iš šių kelių pasiekia tą vietą nesiekdamas atimti kito žmogaus gyvybės.