Більшість людей уявляють собі двох «розбійників» поруч з Ісусом як дрібних злочинців, які знущаються з Нього з чистої жорстокості. Але така картина насправді не відповідає тому, що ми знаємо з історії або з оригінального тексту Біблії. Коли ми придивляємося уважніше, ця сцена стає набагато значущішою — а зміна серця «доброго злодія» стає одним із найвидатніших моментів у всьому Євангелії.
1. Це були не дрібні злодії — вони, ймовірно, були борцями за свободу.
Євангелія називають їх lēstai, грецьким словом, яке в I столітті майже завжди вживалося для позначення:
- повстанців,
- борців опору,
- бандитів, пов’язаних з антиримськими рухами.
Рим не розпинав кишенькових злодіїв.
Рим розпинав повстанців.
Отже, Ісуса стратили між двома чоловіками, які запекло боролися за свободу Ізраїлю.
2. Їхні «насмішки» не були дитячими — це було гірке розчарування.
Євангелія кажуть, що чоловіки «знущалися» Ісуса, використовуючи грецьке дієслово oneidízō, що означає:
- дорікати,
- принижувати,
- нападати на чиюсь ідентичність або заявлену роль.
Їхні слова — «Врятуй себе! Хіба Ти не Месія?» — не є образами для розваги. Вони відображають болісне запитання:
«Якщо Ти справді Цар юдеїв, чому Ти не воював проти Риму, як ми?»
Їхні глузування походили від розпачу, а не садизму.
3. Тільки така обстановка пояснює драматичну зміну доброго розбійника.
Раптову зміну другого злодія — від докору до глибокої віри — важко пояснити, якщо він був просто жорстоким злочинцем. Але якщо він був борцем опору, то цей момент має цілковитий сенс:
- Він бачить, як його власна насильницька «праведність» зазнає поразки.
- Він бачить невинність Ісуса та Його прощення під час тортур.
- Його старий світогляд руйнується.
- Він визнає нового Месію — того, хто перемагає не Рим, а гріх і смерть.
Його сповідь вражає:
«Згадай мене, коли прийдеш у Своє царство».
Він бачить царство у слабкості.
Він бачить перемогу у стражданні.
Він бачить істину там, де колись бачив поразку.
4. Ось чому Ісус обіцяє йому Рай.
Цей чоловік вчиняє акт віри, глибший за будь-що, продемонстроване учнями в той момент:
- Він відмовляється від усього свого світогляду.
- Він покладає свою надію на вмираючого Месію.
- Він довіряє «царству», яке виглядає цілком розгромленим.
У той момент він стає першою людиною в історії, яка визнає царство Ісуса, коли Ісус висить на хресті.
Не дивно, що Ісус каже:
«Сьогодні ти будеш зі Мною в Раю».
Коротко кажучи…
- «Злодії» були майже напевно політичними повстанцями, а не дрібними злочинцями.
- Їхні глузування були болючим звинуваченням, а не безглуздими насмішками.
- Перетворення другого злодія є глибоким як психологічно, так і духовно.
- Його віра біля хреста є однією з найчистіших у Святому Письмі.
- Нагорода у вигляді Раю відповідає величі того, що він зробив.
Ця нова перспектива не послаблює євангельську історію — вона робить її сильнішою, історично реальнішою, емоційно потужнішою та теологічно прекраснішою.