La parábola del rico insensato se interpreta comúnmente como una advertencia contra la avaricia y la acumulación de riquezas. Si bien esto forma parte de la historia, dicha interpretación suele pasar por alto el contexto que la originó. Jesús no la cuenta de forma aislada, sino en respuesta a una petición muy específica.
Un hombre se acerca a Él y le dice:
«Maestro, dile a mi hermano que reparta la herencia conmigo».
No se trata de una cuestión filosófica ni teológica, sino de una disputa práctica sobre la herencia. Un hermano cree que se le ha negado lo que le corresponde y quiere que Jesús, como maestro respetado, actúe como autoridad y resuelva el asunto.
Jesús se niega de inmediato.
«Hombre, ¿quién me ha puesto por juez o albacea entre vosotros?».
La mayoría de los lectores consideran este intercambio simplemente como una introducción antes de pasar a la parábola. Sin embargo, puede ser la clave para comprender toda la historia.
Jesús está diciendo, en esencia, que la disputa no debería haber llegado a Él en primer lugar. La persona mejor posicionada para administrar la herencia era quien la había acumulado. La responsabilidad recaía en el difunto mientras vivía. Una vez que fallece, otros deben lidiar con las consecuencias de los arreglos que haya hecho, o dejado de hacer.
Con esto en mente, el hombre rico de la parábola comienza a verse muy diferente.
El texto nunca dice que haya obtenido su riqueza de forma deshonesta. De hecho, su prosperidad proviene de una cosecha abundante:
«La tierra de cierto hombre rico produjo una gran cosecha».
Tampoco hay nada intrínsecamente irracional en su primera preocupación.
«¿Qué haré, puesto que no tengo dónde guardar mi cosecha?».
Este es un problema legítimo. Si un agricultor produce de repente mucho más de lo esperado, puede necesitar almacenamiento adicional. Construir graneros más grandes no es insensato; es práctico.
Sin embargo, el hombre recibe el calificativo de «necio».
¿Por qué?
La respuesta puede estar no en lo que planea, sino en lo que nunca considera.
El hombre rico planea cuidadosamente dónde guardar su grano, pero parece no considerar qué sucederá con él cuando muera. Resuelve el problema del almacenamiento ignorando por completo el de la sucesión.
Su preocupación es:
«¿Dónde guardaré mi cosecha?»
Pero un hombre prudente también se preguntaría:
«¿Quién la recibirá después de mí?»
La ironía de la parábola radica en que comienza con una disputa por la herencia y termina con una pregunta sobre la misma.
Al principio, dos hermanos aparentemente discuten sobre las posesiones de un hombre muerto.
Al final, Dios pregunta:
«Entonces, ¿quién será el dueño de lo que has acumulado?»
La simetría literaria es notable.
El hombre rico ha dedicado su energía a acumular riquezas y aumentar su capacidad de almacenamiento, pero no ha resuelto el problema que llevó al primer suplicante ante Jesús. La disputa por la herencia que se presenta ante Jesús podría ser consecuencia de otro hombre rico que nunca resolvió adecuadamente sus asuntos antes de morir.
Por lo tanto, el rico insensato representa más que un hombre con posesiones excesivas. Representa a un hombre que malinterpretó las responsabilidades que conllevan las posesiones, pues olvidó que por sus propios medios no puede añadir ni un día más a su vida.
La abundancia no solo crea problemas de almacenamiento.
Crea problemas de administración.
Crea problemas de sucesión.
Crea problemas familiares.
Crea problemas legales.
Crea preguntas que, tarde o temprano, deberán ser respondidas.
El hombre rico solo ve el primero de estos problemas, pues es sumamente confiado y está lleno de una avaricia desmedida.
Esto se relaciona directamente con la advertencia contra la avaricia que precede a la parábola.
La avaricia no se limita al agricultor rico.
La disputa por la herencia es, en sí misma, un ejemplo de la codicia en acción.
El padre acumula riquezas. Los hijos se pelean por ellas.
El padre pregunta cómo conservarlas. Los hijos preguntan cómo obtenerlas.
Ambas generaciones se obsesionan con las posesiones.
La disputa misma sugiere que ninguna de las partes está satisfecha con lo que la otra considera justo. Si la justicia perfecta y la buena voluntad mutua rigieran la situación, probablemente no habría necesidad de que Jesús interviniera. El conflicto existe precisamente porque cada parte desea más de lo que la otra considera apropiado.
Así, la codicia se manifiesta en ambos extremos de la historia.
El padre está obsesionado con la acumulación.
Los hijos están obsesionados con la distribución.
Ambos están preocupados por el mismo tesoro.
Sin embargo, la lección más profunda de la parábola quizás no tenga que ver con la riqueza en absoluto.
Tiene que ver con el tiempo.
El mayor error del rico no es construir graneros más grandes. Su mayor error es arrogarse la propiedad de un futuro que no le pertenece.
Sus planes se extienden a lo largo de muchos años:
“Tienes muchas cosas buenas guardadas para muchos años. Relájate. Come, bebe y diviértete”.
Sin embargo, no tiene garantía ni siquiera del mañana.
Esta es la sabiduría práctica que subyace en la historia.
Un hombre prudente sabe que no puede mantener su propia vida ni un solo día. Todo plan es contingente. Todo proyecto existe bajo la sombra de la mortalidad. Todo propietario de bienes es una persona que morirá en el futuro. Todo heredero es una persona que morirá en el futuro. Todo receptor de una herencia eventualmente se convertirá en dador de herencia.
El rico insensato se comporta como si la vida fuera segura porque su grano está seguro.
Pero el grano no puede asegurar la vida.
Los graneros no pueden asegurar la vida.
Las propiedades no pueden asegurar la vida.
La herencia no puede asegurar la vida.
La muerte sigue siendo una realidad tanto para los ricos como para los pobres.
Esto transforma el significado de la parábola.
El rico insensato no es simplemente un hombre con demasiado grano.
Es un hombre que ordenó sus prioridades de forma incorrecta.
Resolvió los problemas de almacenamiento, pero descuidó los de sucesión.
Planificó para la riqueza, pero no para la mortalidad.
Pensó en preservar sus posesiones, pero no en quienes vivirían con las consecuencias tras su muerte.
En definitiva, la historia nos recuerda que la riqueza no es algo que se adquiere simplemente, sino algo que conlleva responsabilidades. Cuanto más se posee, con mayor cuidado se deben considerar las obligaciones que la acompañan.
Por esta razón, la verdadera pregunta que plantea la parábola no es:
«¿Cuánta riqueza debería tener una persona?»
Más bien, es:
«¿Ha recordado que tal vez no viva lo suficiente para terminar los planes del mañana?»
El rico insensato recordó sus graneros.
Olvidó su mortalidad.
Y al olvidar la mortalidad, olvidó la herencia que inevitablemente dejaría.
Pensar en la herencia le habría infundido, naturalmente, cierta humildad.